推進煤炭資源清潔高效利用，煤化工產業中一個重要方向就是煤制乙二醇。由于煤制乙二醇是我國五大現代煤化工路線中投資最少、路線最短、技術較成熟、發展勢頭最好的產業，因此備受煤化工業界青睞。目前煤制乙二醇已具備較強的經濟性，在原油價格處于50-60美元、褐煤價格300-400元/噸的條件下，煤制乙二醇即可實現盈利。若油價持續超過閥值，則盈利空間不斷加大。
煤制乙二醇工藝主要包括直接合成路線、煤制甲醛路線和草酸酯路線。目前我國煤制乙二醇已經形成了包括中科院福建物構所—丹華—上海金煤、宇部興產—高化學—東華工程等開發的六大類技術。
隨著近幾年煤制乙二醇技術的改進，加上價格較乙烯制乙二醇低150-250元/噸(生產1噸聚酯產品，將減少成本67元/噸)，部分聚酯廠已摻混使用煤制產品，但整體產業接受度仍有待提高。目前不同產品的煤制接受程度由高到低依次為，短纖>長絲(常規絲)>瓶片/長絲(細旦絲等非常規絲)。涉及到出口的聚酯產品不會使用煤制乙二醇，外商會對出口商品指標檢測嚴格。目前煤制乙二醇依然無法完全替代乙烯法乙二醇。
乙二醇現貨價格遭腰斬
數據顯示全國乙二醇現貨價格已從2018年7月底的約7600元/噸跌至2019年7月底的約4500元/噸，跌幅40%。2019年10月乙二醇的現貨價格市場價僅在4600元/噸左右，與2018年8000元/噸的最高價相比幾乎腰斬，導致大多數煤(合成氣)制乙二醇企業出現虧損。以煤制乙二醇龍頭丹化科技為例，2019年上半年虧損1.1億，2019年1-9月虧損繼續擴大到2.25億元。
據石油和化學工業規劃院副總工程師劉延偉透露，2018-2020年，中國新增煤(合成氣)制乙二醇項目27個，合計產能1090萬噸/年。到2020年，中國乙二醇總產能將達2881萬噸/年，而屆時需求量只有2050萬噸，產能過剩在所難免，乙二醇價格可能長期低位徘徊，企業要做好過“苦日子”的打算”。
截至2019年3月，中國已投產運行和試車成功的煤(合成氣)制乙二醇(CTMEG)項目共22個，形成總計448萬噸/年乙二醇產能。相關數據顯示，2019年中國將新投產十大煤制乙二醇項目，新增264萬噸CTMEG產能，2019年底CTMEG總產能將達712萬噸。
未來煤制乙二醇將面臨較大挑戰
2009年以后，煤制乙二醇工業化技術逐步走向成熟。對照新版工業用乙二醇國家標準，煤制乙二醇已經大量地應用于PET聚酯行業，并且涌現出了一批煤制乙二醇配套技術。不過，煤制乙二醇產業存在很多問題，如產品價格不穩定;煤制乙二醇產能擴張速度非常快，而設備開工率相對較低;煤制乙二醇技術在下游聚酯產業的應用相對較少;上下游企業對新標準認知度不同等問題。
全球乙二醇行業正在迎來劇變，在產能過剩的共同風險面前，煤制乙二醇產業該何去何從呢?建議如下：第一，對于大型煤化工企業而言，要加快探索“煤制芳烴+煤制乙二醇→聚酯”的全產業鏈模式構建，掌握市場主動權，提高抗市場風險能力。第二，對于從事煤制乙二醇的廣大中小企業而言，要死死盯住一個指標——成本，竭盡所能降低煤制乙二醇的單位生產成本，獲得比較優勢。第三，往下游延伸，開辟更多新應用市場。乙二醇從來都不是僅僅作為生產聚酯的原料而存在，還可用作防凍劑、黏合劑、增塑劑、油漆溶劑、耐寒潤滑油、表面活性劑等諸多產品。此外，乙二醇經過進一步加工，還可生產乙二醛、乙酸、環氧乙烷等很多產品，作為平臺化合物原料而存在。中小企業在發展精細化工方面有機動靈活的優勢，深耕煤制乙二醇新應用市場，改變目前產品用途單一的局面，以積極應對和化解未來的產能過剩市場風險。
以上數據來源參考前瞻產業研究院發布的《中國煤化工產業發展前景預測與投資戰略規劃分析報告》，同時前瞻產業研究院還提供產業大數據、產業規劃、產業申報、產業園區規劃、產業招商引資等解決方案。